São Tomé e Príncipe assinalou esta semana o quinto aniversário da plataforma U-Report, uma iniciativa apoiada pelo UNICEF que tem permitido a milhares de adolescentes e jovens expressarem as suas opiniões sobre temas que afetam o seu presente e o futuro do país.
A cerimónia reuniu membros do Governo, representantes das Nações Unidas, parceiros institucionais, organizações juvenis e dezenas de jovens utilizadores da plataforma.
Na ocasião, o membro do Governo destacou o papel estratégico da juventude no desenvolvimento nacional e sublinhou que o U-Report se tornou um importante instrumento de cidadania participativa.
MEMBRO DO GOVERNO
"A juventude não é apenas a esperança do amanhã, é uma força transformadora do presente. O seu talento, criatividade, energia e capacidade de inovação constituem recursos indispensáveis para o desenvolvimento sustentável de São Tomé e Príncipe."
Segundo o governante, os mais de 12 mil jovens registados na plataforma demonstram que a juventude santomense quer participar ativamente nos processos de tomada de decisão.
MEMBRO DO GOVERNO
"Este resultado demonstra, de forma inequívoca, que os nossos jovens desejam participar, desejam ser ouvidos e desejam contribuir para as decisões que influenciam o presente e moldam o futuro da nossa nação."
Durante a cerimónia foi igualmente lançado o U-Report Raparigas, uma ferramenta destinada a reforçar a participação das jovens e criar espaços seguros para a expressão das suas preocupações e necessidades.
A representante do UNICEF em São Tomé e Príncipe destacou que ouvir os jovens deve traduzir-se em ações concretas.
REPRESENTANTE DO UNICEF
"Hoje, mais de doze mil jovens em São Tomé e Príncipe já se expressaram. Doze mil vozes, doze mil experiências, doze mil ideias para melhorar o país."
A responsável lembrou ainda que muitas raparigas continuam a enfrentar barreiras para fazer ouvir as suas vozes.
REPRESENTANTE DO UNICEF
"Ouvir as raparigas não é uma escolha, é uma obrigação."
A celebração coincidiu também com o Dia da Criança Africana, este ano dedicado ao acesso à água, saneamento e higiene, áreas que continuam a representar desafios para muitas comunidades do país.
Para os jovens envolvidos na iniciativa, o U-Report tem desempenhado um papel fundamental na aproximação entre a juventude e as instituições.
Leonel Lobizálio, técnico da plataforma no distrito de Cantagalo, considera que o projeto permite aos jovens expressarem as suas preocupações e participarem na procura de soluções para os problemas das suas comunidades.
LEONEL LOBIZÁLIO
"O U-Report veio para fazer sentir a voz dos jovens, aquilo que eles sentem, aquilo que eles querem para a comunidade. É como se fosse o porta-voz da juventude."
Leonel acrescenta que a plataforma também contribui para incluir jovens residentes em localidades mais afastadas.
LEONEL LOBIZÁLIO
"O U-Report veio dizer a cada jovem que a sua voz conta, que a sua opinião é importante e que ele também faz parte da construção do país."
Já Kilza Lima, jovem U-Reporter do distrito de Caué, destaca os resultados alcançados através das consultas realizadas regularmente junto da juventude.
KILZA LIMA
"Tem trazido muitos resultados porque conseguimos saber as opiniões de vários jovens e isso é muito gratificante."
Segundo a jovem, as principais preocupações manifestadas pelos utilizadores estão relacionadas com oportunidades de emprego, educação e acesso à informação sobre saúde e outros temas relevantes.
KILZA LIMA
"Percebemos que muitos jovens ainda têm falta de conhecimento sobre vários assuntos ligados à saúde, educação e outras áreas importantes."
Cinco anos depois do seu lançamento, a plataforma U-Report continua a afirmar-se como um espaço de participação cidadã, promovendo o diálogo entre os jovens e as instituições e contribuindo para uma sociedade mais inclusiva e participativa em São Tomé e Príncipe.
