A Missão de Observação Eleitoral da União Europeia (MOE-UE) apresentou esta terça-feira a sua declaração preliminar sobre as eleições presidenciais de 19 de julho em São Tomé e Príncipe, concluindo que o processo decorreu de forma tranquila, pacífica e com respeito pelas liberdades fundamentais, embora tenha identificado desafios que deverão ser corrigidos antes das eleições legislativas, autárquicas e regional previstas para setembro.
Segundo o chefe da missão, os 30 observadores internacionais destacados pela União Europeia visitaram 104 mesas de voto, correspondentes a cerca de 60% das assembleias de voto do país. A missão destacou que os procedimentos eleitorais foram, em geral, respeitados e que não foram observadas irregularidades que comprometessem a integridade da votação ou da contagem dos votos
A missão, no entanto, manifestou preocupação com a taxa de abstenção de quase 59%, considerada um dos principais desafios do processo eleitoral. Também foram registadas dificuldades relacionadas com o recenseamento eleitoral, incluindo eleitores que não encontraram os seus nomes nos cadernos eleitorais ou tiveram dificuldades em localizar a mesa de voto. A indisponibilidade temporária da base de dados da Comissão Eleitoral Nacional durante parte do dia da votação foi igualmente apontada no relatório.
No plano político, a União Europeia considerou que a campanha decorreu num ambiente pacífico e competitivo, apesar da divisão interna na Ação Democrática Independente (ADI), partido ao qual estavam ligados os dois principais candidatos. A missão reconheceu ainda o papel desempenhado pelos órgãos de comunicação social, considerando que os meios públicos garantiram uma cobertura equilibrada e que os privados mantiveram um tom geralmente neutro.
A Missão de Observação Eleitoral permanecerá envolvida no acompanhamento do processo e regressará ao país em setembro para observar as eleições legislativas, autárquicas e regional do Príncipe. O relatório final, com recomendações às autoridades santomenses para o reforço do sistema eleitoral, será publicado cerca de dois meses após a conclusão de todo o ciclo eleitoral.
